陳表(1490—1573年)，字獻忠，號草池，明代云南澄江府新興州北城(今玉溪市紅塔區北城)人。明正德十一年(1516年)舉人，嘉靖二年(1523年)進士。歷任四川漢安縣知縣、四川云陽縣知縣、浙江道監察御史等職。47歲時，他因“忠直見忤”被貶，49歲回鄉。陳表學識淵博，人品高尚，為官清廉，造福百姓，在許多方面值得后人緬懷和學習。特別是他不畏權勢、嚴懲貪官，被百姓稱為“鐵面御史”的事跡，更為后人所敬仰。他也是玉溪興辦官學的第一人，被奉為“玉溪賢人”。
少年讀書 品學兼優
陳表幼承家訓，刻苦勤學，志向遠大，明朝弘治十七年(1504年)，15歲的陳表去晉寧盤龍寺讀書，因成績優異，獲一等食廩餼待遇。第一次會試落第后，為解決生計，便到四川南溪縣任教諭。南溪從教6年間，陳表兢兢業業，關愛學生，深受學生與當地賢達的尊崇，譽其“講文學必根道學，做經師不愧人師”。嘉靖二年(1523年)，陳表由南溪北上參加會試，考中進士，時年34歲，同年，授四川漢安縣知縣，他是玉溪有史以來的第一位進士，對玉溪的發展有“肇啟人文”的促進作用。
忠直見忤 剛正不阿
嘉靖四年(1525年)，陳表父親過世，他回家奔喪，不久母親也病故。守喪除服后又赴四川，改任云陽縣知縣。陳表不僅學識淵博，道德高尚，而且為官清廉，直言敢為。在任知縣期間，不尚繁苛，興利除弊，由于政績突出，深得民心，嘉靖十一年(1532年)，陳表升任浙江道監察御史。
嘉靖十二年(1533年)，陳表調任欽差大臣，“持節”巡按直隸、淮陽(今河南鄭州，這里泛指河南)等地政務，陳表所到一地皆秉公辦事，不徇私情，激濁揚清，不畏權勢，敢于懲治貪官，解救患難百姓。當時的淮安(今河南沁陽市)太守是夏言(武英殿大學士、首輔執政)的侄子，他以夏言作靠山，有恃無恐地搜刮民脂民膏，貪贓枉法，沒有人敢過問。之前來的巡按明知夏言貪婪暴虐，但懾于他的權勢，都不敢過問。陳表來到淮安，有人勸他少管閑事，以免和夏言結怨。他說：“吾今代天巡狩，詎可容私。非種不除，如其生靈涂炭何。吾職寧休，民害必除。”無疑表露了他疾惡如仇的性格，一時廣為傳頌，被稱為“鐵面御史”。
欽差巡按期間，陳表善于發現人才，為國“拔擢英才”，雷厲風行懲治淮安太守，直接冒犯夏言，當然為夏言所不容。所以他僅在任一年就以“忠直見忤”而被削職，時年46歲。代天巡狩，是陳表仕途的頂峰，也是其官宦生涯的終點。
創辦官學 興修水利
陳表被罷官后，于嘉靖十七年(1538年)回到玉溪，為家鄉做了兩件大事：第一件是嘉靖二十年(1541年)，陳表創辦“草池書院”，邀請其學生呂淮和他一起講學，為家鄉培養人才。回到新興州(玉溪)前，新興州(玉溪)雖建有文廟，但并未設置州學，學生考試極為不便。為振興新興(玉溪)教育，培養人才，知州楊杰已多次上疏朝廷，申請官辦州學，但一直未獲朝廷批準。嘉靖末年，已年過七旬的陳表聯合家鄉父老，再次上疏呈請設立州學。鑒于陳表的身份和名望，禮部只得呈文奏明皇帝：“州人陳表，成進士，官御史。風氣已開，文教日興，人才漸出。黌序應設。”明穆宗隆慶元年(1567年)，呈請獲批，結束了新興(玉溪)沒有官學的歷史。第二件是興修水利，澤及子孫。當時玉溪壩子東部干旱嚴重，常常顆粒無收。陳表親自查看地形，捐出資金，組織農民在靈照山下鑿涵洞，引來撒喇河水，使千余畝農田得到灌溉。他倡導修建的撒喇渫，歷經500多年，至今，靈秀人民仍然在使用。
陳表于萬歷元年(1573年)去世，享年84歲。因他生前興學、治水有功，還有著“剛介不撓、秉公才高”、常懷故土、心懸民苦、為民謀利的高尚情操。知州張子京等人上疏朝廷，為他在新興州建立鄉賢祠(陳表祠)，以供后人緬懷。（丁劉杰）