“溪繚雙衣帶，橋森百足蟲。傘聲松徑雨，巢影柳塘風。”宋代詩人楊萬里曾以一首小詩描繪傘下聽雨的意趣，雨天撐傘獨行，在煙雨蒙蒙中劃出一方屬于自己的清明天地，伴著傘面上或急或緩、輕柔清脆的雨點聲，煩躁的心緒也能隨之熨帖許多。
傘的雛形古已有之，東漢《說文解字》中提到過一種叫做“簦”的物件，“簦，笠蓋也。從竹，登聲”，這是一種帶柄的笠，用一根棍子支起一片遮雨棚，是傘最開始的樣子。
在古代，傘被用于官儀，帝王高官出巡時乘坐的轎子或車馬，均要張著大傘裝飾儀仗，儀仗中的傘蓋被稱為“羅傘”。《古今注·輿服》中記載：“華蓋，黃帝所作也，與蚩尤戰于涿鹿之野，常有五色云氣，金枝玉葉，止于帝上，有花葩之象，故因而作華蓋也。”狀如祥云的“華蓋”寓意吉祥，被認定為皇權的象征，傘蓋也含有庇蔭天下黎民之義。
隨著歷史長河的流逝，傘逐漸走進普羅大眾。沈括在《夢溪筆談》中描述紙傘的制作工藝，“以新赤油傘，日中覆之”，用涂著防水油脂的紙作為傘面，這樣制作出來的油紙傘經久耐用，價格也相對低廉。北宋風俗長卷《清明上河圖》描繪的汴京繁華街景中，出現了形形色色的傘，既有行人撐著的小傘，也有不少沿街商鋪、街邊流動商販張著大遮陽傘做生意，這從另一個側面驗證，傘已經走進老百姓的日常生活。
褪去森嚴的等級象征，傘變得更加可親實用，而吉祥的寓意也被保留下來。在宋代民間嫁娶婚俗禮儀中，傘被作為重要信物，訂婚時男子要送女子一把紅紙傘，結婚時新郎新娘要同撐一把紅紙傘，“紙”與“子”諧音，繁體“傘”字包含5個“人”字，寓意“多子多孫”，圓形傘面則取其“圓滿”之意，象征婚姻美滿幸福。在部分地區，這一民俗存續至今。除了民間嫁娶，因“油紙”諧音“游子”，古代遠行游子的包袱里必有一把油紙傘，又稱“包袱傘”“保福傘”，寄托著家人對游子路途平安的期盼。
明清年間，地方官離任時，有的鄉民百姓會贈送其“萬民傘”，意思是這個父母官，像大傘一樣庇佑著一方百姓，為官一任，造福一方，以此表示百姓對好官的感激與挽留之意。因傘上垂掛許多綢布條，上書贈送者姓名，故稱為“萬民傘”。一把“萬民傘”，是百姓對好官最樸素的表白，撐起的是民眾對勤廉德政的認同與期許。
要做護佑蒼生的“萬民傘”，不做勢力范圍的“保護傘”。一把好傘，選骨要直要正，覆面要拒腐防蛀，才能抵擋狂風暴雨。若心邪身不正，就如同無骨之傘，損壞腐化只在一瞬之間。（藍雅婷）