“玉漏銀壺且莫催，鐵關金鎖徹明開。誰家見月能閑坐？何處聞燈不看來？”唐代詩人崔液的《上元夜》描繪了古人在元宵節觀燈賞月的傳統。
電視劇《長安十二時辰》對唐代上元節的描寫
無論是古代還是現在，夜空中皎潔的明月總讓人思緒萬千。天文科普專家介紹，今年元宵節的月亮是“十五的月亮十六圓”，最圓時刻出現在今天16時17分。在這個農歷新年的第一個月圓之夜，一起走近這個離我們最近的天體。
人們常說“十五的月亮十六圓”，據統計，2011年至2030年這20年的元宵節中，“十六圓”共出現10次，“十五當日圓”出現6次，另外還有四次月圓出現在十七。這一現象有何原因？
“這不僅是古人長期生活積累下來的樸素智慧，更是天體運行規律的一種表現。”中國科學院國家天文臺研究員茍利軍告訴記者，滿月不出現在十五，主要是由于月球圍繞地球公轉速度不恒定引起的。
按照農歷歷法規定，每逢初一，本身不發光的月亮運行到地球和太陽之間，當其黃經與太陽的黃經相同時，月亮未被陽光照亮的半球正對著地球，我們看不到月亮，此時叫“朔”；到了農歷十五左右，月亮走到另一面，月亮被照亮的一面全部朝向地球，此時稱為“望”。據統計，月球從“朔”到“望”所需的時間平均約為14天18小時22分，一個“朔望月”時間約為29天半。
不過，和人平時走路一樣，月球繞地球公轉的速度也會有時快、有時慢。茍利軍介紹，月亮圍繞地球運行的軌道是一個橢圓，它離地球時近時遠——最近的有36萬多千米，最遠有40多萬千米。由于地球萬有引力的作用，近時月球走得快一些，可能會“十四圓”；而遠時走得慢一些，就會出現“十六圓”甚至“十七圓”的情況。
“小時不識月，呼作白玉盤”，李白眼中的月亮，是皎潔的白色；“更深黃月落，夜久靨星稀”，任希古筆下的月亮，是溫暖的黃色……那么問題來了：月亮究竟是什么顏色？如此多變是因為加了“美顏濾鏡”嗎？
其實，月球的原色大體是暗灰色。月球本身并不發光，人們之所以能夠在黑夜里看到月亮，是因為它反射了太陽光。最常見的是黃色月亮，這是因為月光通過大氣時，被水汽和塵埃攔下了大部分波長較短的青光、藍光和紫光，和其余的光混合在一起就成了黃色。而在晴朗干燥的夜晚，我們會看到頭頂高懸的月亮呈原本的銀白色。
還有近年來的網紅“超級月亮”，大多是紅色系的。“超級月亮”又稱近地點滿月，它在亮度上比正常時高30%左右，而視覺上的直徑則大了14%左右，十分壯觀。當月亮在低空時，由于天邊大氣層遠近疊加，月光會受到明顯的散射作用，紅光的散射程度最小，因此這時的月亮偏紅。
2020年4月8日凌晨，在河南省周口市上空拍攝的“超級月亮”。（圖片來源：新華網）
天文科普專家介紹，今年正月月亮的最圓時刻，出現在今天下午16時17分。那最佳觀賞時間在何時？
茍利軍建議，不妨從月出開始觀賞，日落后一兩個小時左右是賞月的最佳時機。此時一輪圓月已懸掛在東方低空，皎皎清輝灑滿天。“以北京為例，晚上六點多月亮會從東方升起，到八九點時位置比較高，在晴天的夜晚應該可以輕松觀賞到。”
隨著時間的推移，月亮也越來越亮。臨近子夜前后，圓月升至天頂附近，上演“月上中天頂空照”的美景。“月上中天時，由于月亮的地平高度角最大，穿過的大氣層最薄，使月光最明亮，也是大家領略那皎潔溫柔月光的另一大好時機。”中國天文學會會員、天津市天文科普專家林愿說。（中央紀委國家監委網站 沈東方 張寒）