1948年2月，中共中央華東局決定將山東省五蓮縣確定為整黨和結束土改工作實驗縣，并派華東局組織委員會主任、土改指揮部負責人張鼎丞同志，帶領工作團，進駐五蓮縣，全面領導實驗縣工作。
張鼎丞是閩西革命根據地的主要創始人之一，作戰經驗和群眾工作經驗豐富。可是，進入五蓮實驗縣后，這位久經沙場的老司令員卻寢食難安。原來，全縣發生了嚴重災荒，他在縣里四處查看，戶戶大門緊閉，村莊一片蕭寒。
張鼎丞在心里不斷盤算：三四月份青黃不接，而春耕要開始了，今年的參軍支前任務也更重……可眼前，老百姓吃不上飯，哪有精力開展其他工作？這可不行！必須落實好華東局發出的“不荒掉一畝地，不餓死一個人”的指示，解決好老百姓的飯碗問題。
這樣想著，張鼎丞馬上號召工作團成員下基層，積極搞好生產秩序，組織群眾生產，并提出“一切干部都要和大家同呼吸、共患難”的要求，堅決帶領群眾戰勝災荒。
張鼎丞身先士卒，與警衛員一起在住處的房前屋后種菜。休息時，他發現群眾挖野菜充饑，就和警衛員一起挖野菜，做菜團子吃。張鼎丞每次都帶頭到遠離村莊的山上去挖，把近處的野菜留給群眾。
每次挖菜歸來，張鼎丞的衣服口袋都裝得鼓鼓的。慢慢的，縣里就有人打趣說：“司令員，你口袋里裝了啥寶貝，把衣服都要撐破啦。”張鼎丞總是笑嘻嘻地答：“這可是救命的寶貝呀，千萬小瞧不得。”“這些菜呀，要比長征時吃的草根、樹皮可好得多！”
炊事員見張鼎丞天天吃野菜，就想辦法給他改善生活。他們把煮好的雞蛋放在碗底，上面覆蓋一層野菜。但這辦法行不通，張鼎丞笑著批評炊事員說：“你們學會打‘埋伏’了，伏擊了敵人當然好，伏擊了黨的作風可不行啊！”
張鼎丞每天的工作非常繁忙，既要領導實驗縣人民生產救災，又要摸索整黨和結束土改工作的經驗，還要為大軍南下解放全中國做諸多準備工作，常常秉筆伏案，通宵達旦。警衛員勸張鼎丞休息，他都不肯停下來，有時累得瞇一會兒，醒來時，時常會責怪警衛員不早叫醒他。警衛員心疼他，勸道：“大伙都說，您和群眾同吃、同住、同勞動，已經夠苦了，不能再這樣白天黑夜地熬……”張鼎丞聽了，略顯驚訝地說：“啊唷，咱們來五蓮，僅僅是為了同群眾吃吃苦？同志，咱們主要是為群眾謀幸福來的啊！”
在張鼎丞的帶動下，五蓮實驗縣工作團爭先恐后下基層，和群眾打成一片，忘我地工作。至1949年2月，五蓮縣實驗工作順利結束，將整黨、生產救災和結束土改緊密結合起來，給山東解放區開展全面的結束土改工作提供了重要經驗。（王文選）