有節即是有所節制，有所保留，不把弓拉滿，不將勢用盡，預留出騰挪空間和回旋余地，避免陷入亢龍有悔、勢盡反敗的困境。
《韓非子》中講了一個家喻戶曉的故事。一個楚國人，既賣盾又賣矛。他夸耀自己的盾說：“我的盾堅固無比，沒有什么東西能夠穿透它”；又夸耀自己的矛說：“我的矛鋒利極了，任何堅固的東西都穿得透”，結果是把自己置于邏輯的死胡同，進退不能，就因為他把話說得太滿了。
《莊子·外篇》也講了個類似的故事，戰國時期有個叫東野稷的人擅長駕駛，他在魯莊公面前夸下海口，他駕車無論是進還是退，車輪的痕跡都像木匠畫的墨線那樣直，無論是向左還是向右旋轉打圈，車輪的痕跡都像木匠用圓規畫的圈那么圓。魯莊公叫他駕車表演，說一圈兩圈不叫本事，兜一百個圈子再返回原地那才叫高手，結果東野稷車仰馬翻，輸了個底朝天。
可見，凡事皆有度，過則生變，再強的硬弓，勢窮力竭之后，連薄如蟬翼的絲絹都不能穿透，故而先哲才語重心長地勸誡：“勢不可使盡，福不可受盡，話不可說盡。”盡則滿，盡則竭，盡則窮，古今中外，莫不如是。
鑒于此，為防止重蹈“盡”的覆轍，《管子》提出量力而行，勤儉節約，避免消費無度造成奢侈浪費，“審度量，節衣服，儉財用，禁侈泰”，否則，居家就會難免饑寒，治國就會面臨危險。唐代賢相陸贄也強調“取之有度，用之有節，則常足；取之無度，用之無節，則常不足”。成書于清代的《格言聯璧》則認為，凡事都要知道有所節制，“言語知節，則愆尤少。舉動知節，則悔吝少。愛慕知節，則營求少。歡樂知節，則禍敗少。飲食知節，則疾病少。”言行舉止，飲食起居，看似平平常常，微不足道，但其中的學問卻不可小覷，知道守正有節并躬行不輟一以貫之，這很難，卻也很重要，古人之所以不厭其煩地強調修身，強調小事也要做好，就是因為它往往決定著一個人的成敗。
有節不只是一種值得推崇的生活態度，更是極具遠見深識的大智慧。
古人曾發明一種特殊的“座右銘”，名曰欹器，其上有雙耳可穿繩懸掛，底厚而收尖，口薄而敞開，其上放置勻速滴水，特別之處在于它“虛則欹、中則正、滿則覆”。古人制作此器的目的在于提醒人們，凡事都要懂得節制，剛剛好是最高境界。孔子有感于此，諄諄告誡他的學生，只有做到智慧超群而不顯鋒芒，功高蓋世而不居功自傲，勇武無敵而示以怯懦，謙虛謹慎，戒驕戒躁，才能保持長盛不衰。
有節要求懂得守拙與謙退，有功勞推一推，有機會讓一讓，“行不去處，須知退一步之法；行得去處，務加讓三分之功”，風光不獨占，“眾樂樂”強于“獨樂樂”。有節要求懂得知足常樂，對自己喜歡的東西，知道自我克制，做柳宗元筆下喜歡背東西、生性貪得無厭的小蟲子蝜蝂不僅累，而且也沒有好結局，而見到別人在物質上強于自己也不必眼紅，要知道“良田萬頃，日食三餐；大廈千間，夜眠八尺”，真正要緊的是在精神境界上的見賢思齊。
有節則無虞，懂得有節也許并不難，要做到有節卻需要大智慧，這其中的取舍之道，值得我們細細琢磨。（馬軍）