著名新聞工作者、報刊評論家鄒韜奮先生，自20世紀20年代末開始，為中華民族的解放、為民主政治的實現和進步文化事業的發展，先后創辦了11種進步刊物。
1937年8月13日，侵華日軍發動“八一三”事變，大舉進攻上海。在民眾抗日熱潮的推動下，張治中等率駐軍奮起反擊，拉開了淞滬抗戰序幕。“書生報國無他物，唯有手中筆如刀。”為適應形勢需要，鄒韜奮迅速著手創辦了一份新的時事政論期刊，經過短短5天的緊張籌備，8月19日，由鄒韜奮主編且是主要撰稿人之一的《抗戰》三日刊在上海宣告創刊。鄒韜奮在創刊詞上宣布：“在這民族抗戰的緊急時期，本刊的任務，在一方面是要對直接間接和抗戰有關的國內和國際的形勢，作有系統的分析和報道，顯現其重要意義和相互間的關系；又一方面，是要反映大眾在抗戰期間的迫切需求，并貢獻我們觀察討論所得的結果，以供國人的參考。”
《抗戰》三日刊為16開本，第一期兩大張8頁，此后每期三大張12頁，每逢三、六、九日出版。刊名印在封面上方正中，手寫體“抗戰”兩個大字莊嚴而富有戰斗氣息。刊頭左邊為本刊要目，簡潔明了。右邊為刊物編輯人、發行等信息。第二期增加通信地址“上海郵政信箱抗戰三日刊社第1508號”，在第六期增加發行所在地址“上海城內肇嘉路抗戰三日刊社第75號”。該刊對于國內外的重大現實問題，每期都配以評論，進行深刻分析，提出切實可行的解決方法。
《抗戰》三日刊開辟的欄目有戰局分析、專論時評、各方通訊、戰時常識、雜感隨筆、詩歌語錄、地圖漫畫等。如第五期《抗戰》三日刊上，一版首刊金仲華撰寫的關于抗戰最新形勢的《戰局一覽》，隨后是鄒韜奮親撰的《漢奸問題》等兩篇時評，并刊有潘漢年寫的文章《政治動員的基礎》，以及樊放的戰地通訊《前方的后方》。編者將內容的可讀性、版面的易讀性、插圖的可視性有機地結合起來，版式緊湊、順序嚴謹、欄目相對穩定、插圖與文字版面協調，都為當時期刊所少見。
在鄒韜奮的精心編輯下，《抗戰》三日刊很快就獲得全國民眾的青睞，從國內各階級到海外華僑，不論前方后方，都擁有大量忠實的讀者。尤其是千千萬萬的青年人，更是把《抗戰》當做不可缺少的精神食糧，稱贊其為“良師益友”。
《抗戰》三日刊為此專門設有“讀者信箱”專欄，隨時和全國各地的讀者保持著密切的聯系。鄒韜奮還號召讀者共同辦報，鼓勵他們從不同角度為《抗戰》三日刊撰寫通訊和各種性質的文稿。《抗戰》三日刊的內容主要以時政、述評、戰地通訊為主，具有時事性強和刊期短的小報特點，它的創辦成為國民黨統治區影響力最大的救亡刊物之一。該刊除鄒韜奮外，主要撰稿人還有金仲華、胡愈之、郭沫若、張仲實、柳湜、錢俊瑞、艾思奇、杜重遠等。
1937年9月9日，當《抗戰》三日刊發行到第七期時，在上海租界當局的壓力下被迫改名為《抵抗》，仍為三日刊（同為16開本），但由于辦報同仁的齊心協力和刊物出版宗旨，運往外地發行的刊物仍用原名。
《抗戰》三日刊刊載了多篇宣傳全面抗戰，積極動員廣大民眾投入救亡運動的文章。如潘漢年的《全民抗戰中政治動員的基礎》《群眾動員的基本問題》、王任叔的《軍政與民眾》、李公樸的《全國動員告國人書》等。這些文章都指出：要取得抗戰的最終勝利，單純依靠政府和軍隊的抗戰是不行的，必須廣泛地動員軍民投入抗日救亡運動，才能彌補中國軍事等方面的不足，才能擊破日本侵略軍“速戰速決”的戰爭迷夢。《抗戰》三日刊還積極宣傳中國共產黨的政治主張，刊載過《朱德等就職抗戰通電——堅決抗戰眾志成城》《中國共產黨對時局宣言》，并從59期至71期連續刊載戰地記者舒湮撰寫的《邊區實錄》，從政治、文化、教育、經濟等13個方面，對陜甘寧邊區作了報道，贊揚了中國共產黨的抗戰政策和政績。
1937年11月9日出版第25期后，因上海淪陷，鄒韜奮、金仲華等人繞道香港、桂林、衡陽、長沙赴武漢，12月23日在武漢出版第30期，并恢復原名《抗戰》三日刊。1938年7月7日，《抗戰》三日刊出至第86期后與創刊于1937年12月11日，當時出至第2卷第5期的《全民周刊》（柳湜主編）合并辦刊，改刊名為《全民抗戰》三日刊。出版序號從頭另起。由鄒韜奮、沈鈞儒等主編出版。
《抗戰》三日刊是抗戰全面爆發后創辦的大批抗日救亡刊物中的佼佼者，它以宣傳抗日救亡為核心，喊出了時代的最強音，引領無數愛國青年走上革命的道路，產生廣泛而深刻的影響。（閻澤川）