《道德經》有云：“江海之所以能為百谷王者，以其善下之。”“善下”是一種美德，為官者對于自己的下屬、社會弱勢群體，以及隨時遇到的陌生人，若能謙恭有禮，以情相待，多換位思考為他們排憂解難，常能給人帶來溫暖與感動。
范仲淹被貶邠州任太守時，有一天正值公休假，他帶領僚屬登樓望遠、飲酒賦詩。還未開席舉杯，忽看到有一群人穿著喪服籌備喪事，范仲淹于是讓人詢問情況，原來是客居于邠州的一個讀書人去世了，親友想把他葬于近郊，但因家境貧寒，葬具都難以備齊。范仲淹聽后，心生悲憫，決定撤去酒席，贈予了他們一些錢財，使他們能順利將逝者入土為安。范仲淹的僚屬也深為其人格感動，有人還流下淚來。見人陷困而救濟，這是范仲淹一生中持續做的事，先天下之憂而憂，需要落實到每個人。范仲淹成立了最早的家族義莊——范氏義莊，且持續運作了八百多年，幫助了許許多多家族中有困難的人，成為中國慈善史上的典范。
“善下斯為大，能虛自有容。”多憐惜他人不同處境、包容他人無心之過。據史書載，唐代天德軍判官任迪簡有一次赴宴，敬酒的下屬一時粗心大意，誤給任迪簡斟了一大盞醋。任迪簡初嘗，便酸得難下咽，但他知道軍使李景略治軍嚴暴，部下稍有過失便會被重咎。為了避免這名下屬因此遭受懲罰，任迪簡強咬牙關，一飲而盡。后來，軍中士卒得知此事“皆為感泣”。任迪簡寬厚仁恕、體恤下情的品格深受官兵敬重。李景略去世后，軍卒推舉任迪簡為帥，后遷至易定節度使，時人稱他為“呷醋節帥”，《舊唐書》把他列入良吏傳。
在蘇東坡生命的最后歲月里，他終于等到了朝廷的赦免，從儋州回到內地，但仍然有些人心存顧慮，不敢與蘇東坡交往，而他的一個叫邵民瞻的朋友不以為然，時時陪蘇東坡訪山水為樂，并為他選購了一所宅院，蘇東坡不愿占人便宜，把積蓄全部拿出才勉強償還，但總算是尋得了安身之處。
剛搬入新家，蘇東坡與邵民瞻月下散步，途經一村，遙聞一老婦人泣哭，蘇東坡道：“聽這悲泣的聲音，似是失去了什么難以割舍的人或物。”他不禁推門相問，老婦人道：“我有一祖傳宅院，已經百年了，如今卻被不肖子賣給他人，我怎能不痛心呢？”蘇東坡也為之愴然，問宅院位置在哪，沒想到正是蘇東坡新購之所。蘇東坡當即表示：“老人家，您的房子是我買的，您不必過于悲傷，我會退還給您。”蘇東坡說到做到，馬上派人將買房子的契約取來，當著老婦人的面用火燒了，并招呼老婦人兒子，叫他明早就送母親回老宅居住，從頭到尾都沒有提錢的事。從此，蘇東坡就借住在別人家，再沒有買房子了。
《孟子》曰：“取諸人以為善，是與人為善者也，故君子莫大乎與人為善。”善于學習別人的優點，帶動別人一起來行善，這是最大的善意，也是最暖的暖意。（王影）