清明時節，楊柳依依，我們一行人相約探訪清代廉官李毓昌的衣冠冢。
李毓昌是清代著名廉官，他是山東即墨人，嘉慶十三年（1808年）進士，以知縣發江蘇。當年江蘇淮安一帶洪水成災，朝廷發放賑銀救濟災民，李毓昌等十人受命核查救災糧款發放情況。山陽（今淮安市淮安區）知縣王伸漢膽大妄為，將領到的九萬兩賑災銀，足足貪污了兩萬多兩。他恐事情敗露，便行賄查辦大員，十名官員中有九人接受賄賂，唯李毓昌“親行鄉曲，鉤稽戶口”。經過三個多月細心查訪，他終于掌握了王伸漢的貪污罪行，并寫好稟帖準備上報。
王伸漢聞風而動，設宴苦勸李毓昌道：“你初入官場，還不知道做官的訣竅，你沒有必要每天不畏寒苦地去查賑，那是‘慕虛名而失實惠’。”李毓昌義正辭嚴，當場就駁斥了他：“當官貴在清廉，而你卻克扣賑銀，從饑民口中奪食，這是父母官所為嗎？我不會愧對良心和你同流合污。”
賄以重金不成，竊取證據不得，王伸漢便起了殺人滅口之心。他設法買通李毓昌的仆人并將李毓昌毒害，偽裝成自縊的現場，隨后又賄賂了淮安知府，以自縊身亡定案。王伸漢等一眾貪腐分子自認為做得天衣無縫，但是家人卻在李毓昌的血衣中發現了“山陽知縣冒賑，以利啖毓昌，毓昌不敢受，恐上負天子”的稟帖殘稿。在嘉慶的干預下，此案很快水落石出。謀害李毓昌的貪官惡仆被立即處死，涉事官員也被革職流放，而主謀王伸漢更是在李毓昌墓前伏法。
由于案情曲折離奇，此案和楊乃武與小白菜案等三案并列為清末四大奇案。和其他三案不同，此案反映的晚清政治生態著實讓人咋舌。小小知縣竟然將賑災款的四分之一攬入自己腰包，相當于四十多年的俸祿，可見腐敗之巨。李毓昌作為一個不諳人情世故的新科進士，不愿交接逢迎，反被指責破壞了賑災的“潛規則”。嘉慶對此做了切中要害的剖析和結論：“大不法小不廉，吏治不清，民生何賴？”
李毓昌去世后，嘉慶親自作憫忠詩三十韻，并命山東巡撫將御制詩發往李毓昌的故鄉摹刻成碑。兩百多年來，李毓昌的事跡一直被廣為傳誦，作家二月河將這個案件寫進了小說里，而電視劇《天下糧倉》也以其為藍本改編而來。當年案件發生地淮安府署的舊址，現在成了當地廉政教育基地，一組李毓昌拒賄的蠟像生動再現了當時的情景。而就在今年，我們得知當時山陽百姓自發為李毓昌設立了一處衣冠冢，追思這位碧血丹心的“李青天”。
從淮安市城區驅車不到半小時，就到了衣冠冢所在地淮安工業園區馬廠村。在村民的帶領下，我們登上了孫家墩。這個土堆是當時山陽百姓躲避淮河水災的地方。在孫家墩頂部北側，一塊刻有“李毓昌衣冠冢”字樣的石碑掩映在林木間，兩側豎立著兩棵古樹，一棵烏桕、一棵絲綿，今天依然吐露勃勃生機。
白衣蒼狗多翻覆，滄海桑田幾變更。百年過去，那個洪水泛濫、民不聊生的山陽縣，早已成為海晏河清、淮水安瀾的新世界。印證著李毓昌錚錚鐵骨的這塊樸素石碑，將永遠矗立在他曾灑下汗水和鮮血的江淮大地，守護著湯湯淮水寧靜入海。（梁曉晨）