露臺惜費圖。選自明·張居正《帝鑒圖說》，講述漢文帝想在驪山上建一個露天的高臺，讓工匠計算費用。工匠計算后匯報說應當用百金，漢文帝覺得過于奢侈，于是取消了建臺的動議。
——摘自《傳家寶》（清·石成金）
財物須要節儉，用度才不匱乏。古人云：“常將有日思無日，莫待無時想有時。”我添二句云：“有時思無存不去，無時想有想不來。”人若沒有衣食，自然身受饑寒；人若沒有用度，自然難撐體面。仔細想來，甚是可惜。有等溫飽之家，財足意滿，看得身子嬌貴，布帛菽粟，視為泛常，穿的須要綾羅，吃的須要美味。一般的衣裳，便思某樣的顏色方妙，某樣的款式更高；一般的飲食，便想某家的烹調最勝，某家的方物最多。漸而器用什物件件俱求精美，居住房屋處處盡愛鮮華，止圖眼前的虛華，那顧日后的苦惱！更有一等人，看見他人奢華，全不想自家力量，卻也揭借典當，勉強仿樣，若有儉樸，反加鄙笑。以至到處爭斗奢華，可不是白送家業么？但好奢華，自必暴殄天物，哪里有這許多錢財供你浪費？不過是賣鬻設措，東挪西補。我常見偌大的家業，不夠幾年便都貧窮。及到饑寒苦楚，事事難過，才曉得浪費的大害，雖然悔恨也是遲了。更有一等人，平日奢華慣了，一旦無錢使用，受不得窮苦，或是為非作歹，或是自己尋死，可不是白送性命么！我勸你們凡事省費省用，知足知止，剩些錢財以防饑荒，惜些福力以養身命。可減即減，可少即少。人家爭華競縻，我只樸素。人家窮奢極欲，我只平淡。衣裳只要蔽體御寒也就夠了，何必定要綾羅錦繡？飲食只要充腹免饑也就夠了，何必定要海味山珍？房舍門戶只要堅固樸實也就夠了，何必定要雕梁畫棟？什物器皿只要備辦適用也就夠了，何必定要奇巧異樣？不可顧了目前，忘了日后；顧了自己，忘了子孫。你們有家有業，詩書耕織，教訓子孫。存些厚樸，也省幾個閑錢；減些虛花，也帶三分古道。衣食可以不虧，財源可以常足，禮節可以粗完，家業可以永保。有余的日益富厚，不足的漸至有余，安享受用，豈不是極大的快活么！