“不飾意氣”，出自《三國志·鄧芝傳》：鄧芝“性剛簡，不飾意氣”。所謂“意氣”，除指意態、氣概、情誼外，古文中還特指饋贈財物。如東漢政論家王符《潛夫論·愛日》載：“非朝晡不得通，非意氣不得見。”《隋書·禮儀志四》載：“人事意氣，干亂奉公。”清代大藏書家汪繼培曾說過：“以饋獻為意氣，漢晉人習語也。”鄧芝“不飾意氣”，說的是鄧芝剛直高傲，不饋贈禮物給別人，以此和別人聯絡感情。
鄧芝，本為東漢司徒鄧禹的后代，但一直沒有被人賞識禮遇，僅僅被任命為郫縣邸閣督（當時稱糧食物資倉庫為邸閣，負責看守倉庫的就為邸閣督）。劉備巡行到郫縣，與鄧芝交談后，對他的才識大為驚異，便提拔鄧芝為郫縣縣令，很快又升其為廣漢郡太守。鄧芝在所任崗位上，清廉嚴明有政績，被召入朝中任尚書。鄧芝最出彩之處，也是人們最熟悉的，是他在蜀、吳夷陵大戰后，奉諸葛亮之命，出使東吳，說動孫權，與蜀漢重新和好結盟。諸葛亮去世后，鄧芝被任命為前將軍、車騎將軍，總督江州，為蜀漢政權鎮守東大門，直至去世。時人有“南有馬忠，東有鄧芝，北有王平”之說。
在官場上不給任何人送錢送物，不以此拉關系、套近乎、賺人脈，而是完全憑本事憑政績去打拼，這就是鄧芝的美德。從《鄧芝傳》看，鄧芝身上起碼有三點可資借鑒：
一是不怕“不得士類之和”。鄧芝堅貞正直，對蜀漢后期官場的齷齪現象十分反感，對同期的官吏少有崇敬的，從來不給這些官吏贈送什么禮物，唯獨器重大將軍姜維，因此，鄧芝與同僚的關系一直不是很融洽。對此，鄧芝依然特立獨行，盡職盡責于公務。看來，要做到“不飾意氣”，就要耐得住寂寞與孤獨，不怕被戴上“不合群”的帽子。須知靠拉拉扯扯、送錢送物，是交不了孔子所說的“益者三友”的。
二是“不茍素儉”“不治私產”。《鄧芝傳》載，鄧芝任將軍二十多年，自己的衣食所需全靠公家供給，他不勉強自己做到樸素節儉，然而始終不經營自己的家產，所以妻子兒女免不了要忍饑受凍，他去世的時候家中沒有多余的物資。
三是“賞罰明斷，善恤卒伍”“臨官忘家”。鄧芝在哪里任職，都能做到賞罰分明、處事果斷，優待撫恤士兵，任職公而忘私。鄧芝也為后世為官者作了個榜樣：只有秉持一心為公、一切為民的理念，才能做到處事公正，切斷送錢送物、收禮行賄的禍根。（左連璧）